El astro rosarino Lionel Messi disputó su último partido con la selección argentina y lo hizo de la mejor manera: marcó de penal su gol número 126 con la camiseta albiceleste, en el duelo frente a Benín en el estadio Monumental. Todo el plantel se acercó a festejar en ronda junto al capitán, en una escena que resumió el cierre de 21 años de historia compartida.
El tanto llegó tras una infracción sobre Agustín Giay. El árbitro chileno Fernando Véjar le sancionó una falta dentro del área luego de una patada de un defensor rival. Messi tomó la pelota, acomodó el balón en el punto penal y definió con un remate potente de zurda que se coló por el ángulo superior de la valla visitante, ante la mirada del arquero Marcel Dandjinou.
Tras la conversión, todo el elenco nacional rodeó al rosarino para celebrar en ronda, un gesto que reflejó el clima emotivo que atravesó la noche en el estadio de River Plate. Desde uno de los palcos, Antonela Roccuzzo, pareja de Messi, y Celia Cuccittini, madre del jugador, también celebraron el gol (mientras filmaban la secuencia), en medio de la ovación que recorrió las tribunas del Monumental.
El estadio, colmado por unas 85.000 personas, se convirtió en escenario de homenaje para el capitán, que llegó a esta despedida tras 21 años de trayectoria, 208 partidos disputados, incluido este, y el registro de máximo goleador histórico del combinado nacional.
El equipo dirigido por Lionel Scaloni rompió el cero con aportes de Nicolás Otamendi, quien convirtió de arremetida tras un córner, y de Nicolás Paz, quien ingresó desde el banco y definió con un remate al ángulo desde el vértice del área. Otamendi, al igual que Messi, también disputó su despedida de la Selección en la misma noche.
